By Yanis Roche 
Sur le point de devenir numéro un mondiale, Elena Rybakina n’a jamais confirmé publiquement de relation amoureuse. Son nom reste pourtant associé à celui de son entraîneur Stefano Vukov depuis qu’une enquête de la WTA a évoqué, début 2025, l’existence d’un lien allant au-delà du cadre professionnel.
Une enquête de la WTA aux conclusions sévères
En février 2025, la WTA suspend Stefano Vukov pour un an après une enquête sur son comportement envers Elena Rybakina. Le rapport, consulté par The Athletic, évoque des propos dégradants, l’entraîneur ayant notamment traité la joueuse de “stupide” et lui ayant dit que sans lui, elle serait “encore en Russie en train de ramasser des pommes de terre.” Les enquêteurs concluent également à une forme de maltraitance mentale ayant conduit la joueuse aux larmes, ainsi qu’à des méthodes d’entraînement l’ayant rendue malade. La directrice générale de la WTA, Portia Archer, indique par ailleurs disposer d’éléments suggérant qu’ils ont partagé la même chambre d’hôtel lors de l’Open d’Australie et qu’ils seraient engagés dans une relation dépassant le cadre professionnel.
Rybakina persiste à travailler avec lui, malgré la suspension
Interrogée en mai 2025 à Roland-Garros, Elena Rybakina reconnaît poursuivre son entraînement avec Stefano Vukov “entre les tournois,” en dehors du cadre officiel de compétition où sa suspension l’empêche d’intervenir. Plus tôt dans l’année, lors de la United Cup, elle avait elle-même affirmé qu’il ne l’avait jamais maltraitée. Vukov obtient finalement gain de cause en appel et retrouve officiellement son poste d’entraîneur en août 2025.
Aucune relation confirmée, malgré la persistance des rumeurs
Depuis, Elena Rybakina n’a jamais confirmé publiquement de relation amoureuse avec Stefano Vukov ni avec qui que ce soit d’autre. Sur Instagram, elle a défendu leur collaboration en des termes strictement professionnels, présentant Vukov comme l’une des premières personnes à avoir cru en son potentiel. Les spéculations sur sa vie sentimentale continuent néanmoins de se concentrer sur cette relation entraîneur-joueuse, sans qu’aucun élément nouveau ne soit venu confirmer la nature exacte de leur lien depuis les conclusions de l’enquête WTA de 2025.
Une année 2026 exceptionnelle sur le plan sportif
Sur le court, Elena Rybakina traverse la meilleure année de sa carrière. Victorieuse de l’Open d’Australie et demi-finaliste de l’US Open face à Qinwen Zheng, elle a d’ores et déjà validé sa place de numéro un mondiale, un rang qu’elle occupera officiellement à la publication du nouveau classement WTA le lundi 14 septembre 2026. Elle deviendra alors la 30e joueuse de l’histoire à atteindre ce rang, et la première représentante du Kazakhstan à y parvenir.
Élodie Fournier 
Nathan Caron