By Léa Moreau 
Catherine Ringer, voix emblématique des Rita Mitsouko, est morte le 14 septembre 2026 à 68 ans, emportée par un cancer foudroyant. Dix-neuf ans après la disparition de Fred Chichin, l’amour de sa vie, aucun nouveau compagnon ne lui avait jamais été publiquement associé.
Une disparition qui suscite une vague d’hommages
La famille de Catherine Ringer a annoncé son décès à l’AFP le 15 septembre 2026, précisant qu’elle avait été “emportée par un cancer foudroyant dans la nuit du 14 septembre 2026.” Emmanuel Macron lui a rendu hommage sur X, saluant une artiste qui “avait fait de sa voix un théâtre et de chaque chanson une liberté,” la décrivant comme “inclassable, irrévérencieuse, profondément française.” La ministre de la Culture a de son côté salué une artiste qui a “fait danser des générations entières.”
Fred Chichin, l’amour d’une vie entière
Catherine Ringer rencontre Fred Chichin en 1979, sur la comédie musicale Flashes rouges. Leur rencontre professionnelle se transforme rapidement en histoire d’amour, donnant naissance au groupe Les Rita Mitsouko et à trois enfants, Ginger Roman, Simone Ringer et Raoul Chichin. Le couple restera indissociable jusqu’à la mort de Fred Chichin, emporté par un cancer du foie le 27 novembre 2007, à 53 ans, après des décennies de vie avec une hépatite C contractée dans les années 1970.
A-t-elle retrouvé l’amour ? La réponse qu’elle donnait elle-même
Depuis la mort de Fred Chichin, Catherine Ringer n’a jamais présenté publiquement de nouveau compagnon. Interrogée sur sa vie sentimentale au théâtre de l’Atelier en 2024, elle coupait court : “Je ne vais pas vous raconter l’histoire de ma vie maintenant. On verra quand je serai vieille. Je ferai mes mémoires, si j’en ai encore un peu…” Elle confiait en revanche ne jamais avoir cessé de ressentir la présence de Fred Chichin à ses côtés : “Fred vit toujours en moi… Quand je sens sa présence, je me laisse aller, je lui parle intérieurement, j’écoute ses conseils.” En 2023, seize ans jour pour jour après sa mort, elle écrivait encore sur Instagram : “Seize ans, c’est long, mais c’est comme hier.”
Une vie reconstruite sur scène plutôt que dans une nouvelle histoire
Trois mois seulement après la mort de Fred Chichin, Catherine Ringer remonte sur scène avec la tournée Catherine Ringer chante Les Rita Mitsouko, laissant volontairement vides les parties jouées par son compagnon disparu. “J’ai l’impression que quand on connaît la mort de près, cela redonne un amour de la vie,” confiait-elle alors. Elle poursuit ensuite une carrière solo, entre l’album Ring n’Roll en 2011, une Victoire de la musique en 2012, et des apparitions à la télévision, jusqu’à un dernier rôle dans la série Capitaine Marleau.
Julien Bernier 
Marion Vasseur