By Chloé Dubois 
Invité de Un dimanche à la campagne sur France 2 le 6 septembre 2026, l’écrivain Michel Bussi est revenu sur la mort de son père, survenue alors qu’il avait 10 ans, un traumatisme d’enfance qu’il relie directement à sa vocation littéraire.
Une enfance ordinaire brisée par un drame familial
Michel Bussi naît le 29 avril 1965 à Louviers, dans l’Eure. Fils d’une institutrice de CP et d’un père comptable dans une aciérie, il grandit avec ses deux sœurs dans “un pavillon banal,” rapidement catalogué comme “le petit gamin un peu intello.” Ce statut le pousse vers la solitude studieuse : “J’adorais être dans ma chambre seul avec mes livres, mes jeux, mes petits soldats,” confiait-il à Frédéric Lopez.
À 10 ans, son existence bascule. “Je perds mon père d’une mort assez violente. Il y a un avant, un après,” raconte-t-il. L’événement reste pourtant largement tu au sein du foyer familial : “La vie va continuer comme si de rien n’était. Sauf qu’il n’y a plus mon père. Je prends conscience qu’il y a un certain nombre de secrets et de non-dits dans la famille.” Sa mère, désormais seule pour élever trois enfants, “va tenir la baraque,” et la famille déménage dans un petit village pour tenter de reconstruire une forme de normalité.
Le silence familial devenu matière littéraire
Ce traumatisme, jamais abordé avec sa mère, devient selon Michel Bussi le terreau de son œuvre entière. “Ça m’a poussé à aller dans l’imaginaire et raconter des histoires pour ne pas parler de moi,” explique-t-il. Une clé de lecture qui éclaire directement ses romans, traversés de secrets de famille et de non-dits, thème central de son dernier thriller, Que la mort nous frôle.
Un géographe devenu l’un des auteurs français les plus lus
Professeur de géographie à l’université de Rouen et spécialiste reconnu de géographie électorale, Michel Bussi mène en parallèle une carrière d’écrivain à succès depuis Un avion sans elle, paru en 2013, qui s’écoule d’abord timidement avant qu’une nouvelle couverture en origami, lors de sa sortie en poche, ne le propulse à deux millions d’exemplaires vendus. Il compte aujourd’hui plus de 12 millions de livres vendus et reste fidèle à sa Normandie natale, vivant toujours à Darnétal, près de Rouen, dans ce qu’il décrit lui-même comme une “maison aux volets rouges.”
Que la mort nous frôle, dernier thriller paru en 2026
Publié en avril 2026 aux éditions Presses de la Cité, Que la mort nous frôle installe son intrigue en Suisse en 1953, dans un pensionnat pour enfants placés au bord du lac Léman, où évolue en toile de fond Charlie Chaplin, alors récemment installé à Vevey. Le roman aborde également, en arrière-plan documenté, le scandale historique des Verdingkinder, ces milliers d’enfants suisses retirés à leur famille au nom de la lutte contre la pauvreté.